Reconnaître une espadrille de qualité : 8 points à vérifier

Une espadrille de qualité se reconnaît à sa semelle : épaisse, régulière, protégée par une couche de caoutchouc bien collée, et reliée à la toile par des coutures serrées. Le reste (toile solide, renforts, finitions) confirme ou non la première impression. Voici les huit points à vérifier, en magasin ou sur les photos d'un site.

Comment est faite une bonne espadrille

Pour savoir quoi regarder, il faut savoir comment on la fabrique. D'après Wikipédia (en anglais), la corde de jute est tressée à la machine, puis enroulée à la main pour former la semelle, pressée à chaud et cousue verticalement avec de grandes aiguilles. Le dessous est ensuite recouvert de caoutchouc, souvent vulcanisé (cuit pour devenir plus résistant), puis la toile est cousue sur la semelle. Chaque étape peut être bien ou mal faite, et laisse des traces visibles.

La liste de vérification

Ce que disent les guides

• BonneGueule (2012) observait que les productions françaises ou pyrénéennes avaient une semelle plus épaisse, des finitions plus soignées et une toile plus solide que l'entrée de gamme, dont la grande majorité tenait « à peine un été ».
• JamaisVulgaire note que, sous 20 à 30 €, finitions et renforts sont souvent pauvres et que les coutures lâchent vite. Il précise que les bons modèles ont parfois un renfort à l'avant en toile de jute, mais qu'une espadrille reste en général souple, sans renfort à l'arrière.
• Marques de France rappelle que l'espadrille reste en partie artisanale, cousue à la main ou à la machine, et que la semelle en caoutchouc a allongé la durée de vie du produit.

Cousue main ou à la machine ?

Les deux existent, et la machine n'est pas un défaut. Côté catalan, l'INPI décrit une couture « petit point » faite sur une machine verticale à pédale, qui assemble le dessus et la semelle en jute avec une tresse de corde, et la présente comme gage de solidité. Ce qui compte, c'est la régularité et le serrage des points, pas seulement la main qui les a faits.

Les défauts qui ne se rattrapent pas

Certains défauts sont propres au modèle, pas à la fabrication : l'absence de contrefort à l'arrière et la corde qui peut irriter la peau lors d'une longue marche, signalées par BonneGueule. Ce n'est pas de la mauvaise qualité, c'est la nature de l'espadrille classique. Si vous avez besoin de maintien, cherchez plutôt un modèle à lacets.

En deux minutes en boutique

1. Retournez la chaussure : semelle, caoutchouc, tresse.
2. Pliez-la doucement : elle doit plier sans craquer ni se déformer.
3. Tirez légèrement sur la toile au niveau de la couture : rien ne doit bouger.
4. Regardez à l'intérieur : propreté, colle, semelle intérieure.

Une paire bien construite n'est pas forcément chère, et une paire chère n'est pas forcément bien construite : voyez les erreurs à éviter.